خواننده‌ی سده‌ی بیست‌ویکمی با این پرسش دشوار رو‌به‌رو است: این اثر سترگ (کاپیتال مارکس) را چگونه باید در پرتو تاریخ ذاتی پیچیده‌اش و در پرتو کوشش‌های بسیار و اغلب ناهمساز برای بازخوانی و شرح‏‌و‌بسط مقولات کاپیتال، خاصه مقولات جلد یکم آن، دریافت؟ جستارهایی که در این کتاب گرد آمده‏‌اند گام‏‌هایی در باز ارزیابی بسیار دیرهنگام این پرسش‏‌اند و بدین منظور و برای ارتباط یافتن با مسائل کانونی در سرحدات پژوهش مارکسی تازه‌‏ترین شناخت و تحلیل متنی را پیش می‌‏کشند. اگرچه این جستارها از این نظر که از توالی عرضه‌‏داشت مارکس پیروی می‌‏کنند مکمل یکدیگرند، درمجموع تلاشی صورت نگرفته تا به جلد یکم کاپیتال به‌‏طور جامع پرداخته شود. درواقع، سه فیلسوف و پنج اقتصاددان (که هیچ‌‏یک این «تقسیم کار» آکادمیک را در چارچوب شناخت مثمرثمر نمی‏‌دانند، خاصه زمانی که مطالعه‌‏ی عالِم اجتماعیِ تمام‌‏عیاری چون مارکس مدنظر باشد) به مضامین به‌‏خصوصی پرداخته‌‏اند که آن را برای بازسنجی سده‌‏ی بیست‌‏و‌یکمی ــ و‌/‌یا توسعه‏‌ی اکتشافیِ ــ اثر مارکس ضروری می‏‌دانند.