فناوری اطلاعات به عنوان عامل فراگیر توسعه در دهه اخیر، رشد قابل ملاحظه ای داشته است. این فناوری به دلیل قابلیت گسترش به تمامی حوزه ها و فعالیت های اجتماعی، اقتصادی، فرهنگی و سیاسی، یک فناوری عمومی تلقی می شود. آثار توجه به این فناوری را می توان در بهبود شاخص های توسعه اقتصادی مشاهده کرد، مانند رشد تولید ناخالص ملی، توسعه شاخص های سیاسی مانند افزایش سطح آگاهی و سواد سیاسی جامعه و توسعه شاخص های علمی - آموزشی مانند افزایش دسترسی عموم جامعه به آموزش، توسعه یادگیری مادام العمر و کمرنگ کردن مرزهای زمانی و مکانی آموزش و یادگیری. در واقع فناوری اطلاعات به عنوان نیرویی عظیم و توقف ناپذیر معرفی شده است که می تواند جهان را به نحوی عمیق تغییر شکل دهد و تمام سیستم ها و زیرسیستم های مختلف جامعه، از جمله نظام آموزشی و زیرسیستم های آن را با تغییرات عدیده ای مواجه سازد. بنابراین امروزه بشر در حوزه ها و جنبه های مختلف زندگی و کاری خود به صورت آگاهانه و ناآگاهانه تحت تأثیر فناوری اطلاعات قرار گرفته است. لذا آشنایی و درک فناوری اطلاعات و کاربردهای آن در حوزه ها و ابعاد مختلف و شناخت برخی از مهم ترین مفاهیم و اصطلاحات مرتبط در این زمینه مهم و اساسی است.